Après plusieurs mois de suspense (l’agrément avait été donné en janvier 2009), la nouvelle banque islamique tunisienne Zitouna devrait ouvrir ses portes au premier trimestre 2010.
À la tête du conseil d’administration, on retrouve Mohamed Sakhr El Materi, le « business gendre » du président tunisien et fondateur de ce projet. L’assemblée, qui a réuni l’ensemble des actionnaires le 21 octobre pour l’adoption définitive des statuts et le versement du capital social, a donc marqué la naissance de la Banque Zitouna. L’arrivée de Mohamed Sakhr El Materi – connu pour son dévouement religieux, et par ailleurs DG du groupe Princesse El Materi – dans la finance islamique ne surprend personne. « Ce projet est une confirmation des orientations du chef de l’État tunisien le président Zine El Abidine Ben Ali et de son gouvernement, en matière de consolidation du dispositif bancaire et financier, en vue d’offrir à aux ménages tunisiens de nouvelles solutions bancaires innovantes et d’appuyer et soutenir les entreprises et les investisseurs tunisiens et internationaux ayant choisi la Tunisie pour développer leurs activités. », précise le gendre du président, parfait, quelques jours avant le scrutin présidentiel. Le but de cette nouvelle structure, d’après son fondateur : « la Banque Zitouna se veut ainsi être une banque citoyenne, moderne et ouverte sur son environnement international. » Mais, en dehors du fait qu’elle soit celle de l’époux de la fille du couple présidentiel, une nouvelle banque en Tunisie est-elle vraiment nécessaire ? Pour Mohamed Damak, analyste crédit pour Standard & Poor’s, « Banque Zitouna sera la première banque commerciale islamique, ce qui représente déjà une différentiation stratégique par rapport aux autres banques. Cela étant, la concurrence sur les marges sera élevée du fait de la sur-bancarisation du pays. »
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