Mine Xstrata en Afrique du Sud
Dans une étude menée en 2007 (téléchargeable ici), Energy Watch remet sérieusement en cause la fiabilité des évaluations des réserves mondiales de charbon. Ce groupe de chercheurs allemands (favorables aux énergies renouvelables) cite l’exemple de l’Allemagne, dont l’estimation des réserves prouvées a chuté de 99% en 2004, sans explication du gouvernement, si ce n’est la transformation d’une grande partie des « réserves prouvées » en « réserves possibles », brutalement retirée du total. Selon eux, les réserves du Vietnam et de l’Afghanistan n’ont pas été actualisées depuis 40 ans, malgré une production vietnamienne d’environ 15Mt/an (sur 150Mt). Celles de la Chine n’ont pas changé depuis 1992 malgré l’exploitation, depuis lors, d’environ 20% de ces réserves.
Au Botswana, les réserves globales estimées à 7 milliards de tonnes (dont 3,5 Gt prouvées) en 1980 ont chuté à 40 Mt prouvées en 2004 (en chute de 99%) sur 3,34 Gt de réserves totales (-50%). De même, au Swaziland, les réserves auraient chuté de 90% entre 1980 et 2004. Seule l’Afrique du Sud fait exception : la baisse graduée de l’estimation de ses réserves est en complète cohérence avec sa production.
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